來的是一個五十歲上下的婦人，富態得很，一臉精明，打扮的簡潔利落。

那婦人見了晏老夫人行禮，口稱：“侄兒媳婦見過九嬸。”

晏老夫人上了歲數不記得，盧氏卻是回過老家的，忙笑著問好：“大嫂，怎麽是你親自來了京城？”

晏老夫人恍然記起，笑著伸手：“快起來快起來！”

又向韋老夫人介紹：“這是族長四兄德勤家裏，老大信文的媳婦，娘家姓郜。”

郜氏笑著點頭，先道了一聲：“九嬸好記性。”

又看了看韋老夫人，不確定地問：“敢是我今兒的運道好上了天，竟還見著了十八嬸不成？”

吳興沈家，族譜上排得清楚，族長沈敦，字德勤，行四；陳國公沈鳳，字德宗，行九；沈老太爺沈恭，字德先，行十八。

韋老夫人笑得和藹：“正是。我還沒福氣回去過，咱們今兒倒是頭一回見了。”

郜氏忙又給她行了禮，笑道：“原本這回來京，也是要去府上拜見。哦，家婆母也給十八嬸帶了信的。”說著，從隨身的包袱裏翻了一封信出來，雙手呈給了韋老夫人。

盧氏、劉氏和沈濯等人又與郜氏彼此見過。

兩個老太太都年高眼花，盧氏便接了晏老夫人手裏的信，低低地念給她聽。沈濯便接了韋老夫人的信，拆開了，輕聲地給祖母念，最後笑著道：“這可是大好事呢。”

信上只字未提分宗事宜，只說要修繕沈家京城的祠堂。

沈濯與韋老夫人互視一眼。

看來，吳興沈是不肯放過陳國公和禮部侍郎這兩座大靠山了。

郜氏笑道：“收秋之後，家裏閑下來，長輩們聚了聚。還是小爺爺說，國公爺和十八叔歲數都大了，怕是難有機會回鄉。逢年過節的，想祭個祖都難。

“如今京裏已經有了兩房。今年族裏中舉的多，明年怕是都要來京試一試的，保不齊便有中了進士不再回鄉的。不如幹脆在京裏給族裏留個地兒。因命我來跟九嬸和十八嬸商議，看怎麽選地方，怎麽修祠堂。”

竟然還想往京城裏伸手？

最討厭這種不安分守己的親族人等了，凡有事，都是他們惹出來的。

沈濯看了上頭坐著的晏老夫人一眼，且看她如何答對。

晏老夫人含笑點頭，卻轉向韋老夫人道：“你們家這半年不消停，我就沒告訴你。此事國公爺已與老宅商議過幾回。國公爺覺得，也好。”

也好？

這是勉強答應了？

沈濯若有所思。

晏老夫人便又絮絮地說起，如何立了宗祠，又要買莊子，還有祭田。

韋老夫人嗯嗯地聽著，又笑道：“這是大事。我回去跟言兒他爹商量一下。”

商量？！

商量啥？

難道還能說“不”不成？

沈濯眨了眨眼。

然而郜氏已經完全明白了過來，笑著湊到韋老夫人近前，先親切地摸了摸沈濯的秀發，方笑道：

“十八嬸，我臨來，家婆婆就跟我細細地說過。

“九叔身份在那裏，一舉一動的，京裏看著的人多。沈家即便想在京裏找一塊落腳的地方，也沒個要敲鑼打鼓讓全京城的人都知道、都來挑刺兒的道理。

“雖則外頭的事兒，想必是要扯著九叔的虎皮做桿大旗的——”

說著，便笑向晏老夫人福了一福。晏老夫人淡淡地笑著，輕輕點了點頭。

“然而餘下這些細事，卻是需要京裏一位熟知門路的長輩坐鎮。您說說，這個人，舍您其誰呢？”

韋老夫人忙不疊習慣性地搖頭：“我哪兒幹過這些？”

沈濯一直冷眼旁觀，這個時候卻上前一步，緊緊地捏住韋老夫人的胳膊：“為什麽不行？祖母，家裏明年正閑，您天天在家裏跟甘嬤嬤抹骨牌也無聊呀！族裏這麽大的事情，哪裏就只有您一個人張羅了？必是有人來幫忙的。再說，您不出面，難道教伯祖母出面嗎？”

跟國公府比起來，自家的影響要小得多。

吳興沈有些貪，陳國公府大約是不想沾他們的。

所以，這個燙手山芋一定會丟到自家手裏。

痛快接下，還能掙得國公府的一絲善意。到時候討價還價，也有些底氣。

——萬一祖母不接，陳國公直接去找沈老太爺，他是必定會滿口答應的。到時候，事情還要祖母做，但卻多了沈老太爺掣肘一項，委實是不劃算的。

韋老夫人仍在猶豫：“國公府還有兩位能幹的媳婦呢！哪裏就必得我了？”

晏老夫人笑道：“幺房出長輩。老宅那邊，現在的族長是四兄，可是到時候來京裏幫忙的，說不定就是哪位四五十歲的兄弟、兄弟媳婦。到時候，你讓我這兩個三十冒頭的兒媳婦怎麽去跟人家發號施令？”

郜氏抿著嘴笑：“九嬸是個最明白的人。”

沈濯見祖母這裏已經七分同意了，笑著轉頭看郜氏：“行啊！郜大伯母，我替我祖母答應啦！過完年我就陪著我祖母啟程回老家，請幾位能幹的叔叔嬸嬸哥哥姐姐，一起來做這件事情。”

韋老夫人瞪她一眼，拽了她到身邊，叱道：“又胡來！哪裏就輪到你個小猴兒說話了？”

晏老夫人卻笑了起來：“我們微微啊，這次可以一個字兒都沒說錯。過來，來伯祖母這裏。就是這樣，事情臨頭，當仁不讓，可稱一個勇字。”說著，還捏了捏她的小鼻子，接著又道：“除此之外，還要善利萬物、善用眾人，方能成事。”

這樣意味深長？

沈濯溫順地讓晏老夫人拉了手，認真地聽她說了最後一句話，擡頭看她，杏眼忽閃：“是，不僅要當仁不讓，還要善利萬物、善用眾人，方能成事。”

這樣知情識趣的小姑娘，晏老夫人不由攬了懷裏，呵呵笑著對韋老夫人稱讚不已，又笑向盧氏：“你瞧瞧，像不像咱們潤娘小時候？”

沈潤就是沈涔的胞姐，國公府大小姐，前年嫁給了光祿寺正卿家孔家的次子。因她上頭的大伯子乃是庶長子，所以，這位小兒子媳婦，才是孔家正經的宗婦。進門就跟著婆婆學習家務，聽說明年就要正式接掌中饋了。

盧氏也想起長女，臉上顯出溫柔，含笑點頭：“是有些像。”

郜氏大事做定，樂得合不攏嘴，忙湊趣笑道：“不然怎麽說國公府好教導，京城的水土養人呢？我看著幾位小娘子，可比老宅的孩子們都大氣端莊多了。幾時都回去耍耍，我帶姐兒們瞧江南的山溪竹林去，還有新鮮的竹筍。春天正是吃的時候呢！”

一番話，說得原本對沈濯有些不忿的沈涔和沈沅都亮了眼睛，一人一手去拉自己的母親：“娘……”

盧氏當機立斷：“大人們說話，你們這裏幹坐著也是無聊。我知道了，許了，你們姐妹們去園子裏摘梅花吧。今兒許你們摘個夠！”

一句廢話沒有得把三個小姑娘都趕了出來。

沈涔愁了眉：“微微你祖母那樣疼你，你嚷嚷兩天，一定會讓你跟著去的。我們就難說了。”

沈沅斜睨著她咯咯笑：“涔姐姐是肯定去不成的。你正相看，祖母說過年就要定下，到時候你訂了親，必要鎖在家裏的！”

沈涔臉上紅一紅，硬扛：“你也一樣！”

沈沅調皮地眨眼睛：“可我比你小兩歲呀！我不急！”

沈濯笑嘻嘻地看著她們，忽然覺得其實這兩個小姑娘也挺好玩的。

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